Apa itu Kain Polipropilena: Sifat-sifatnya, Cara Pembuatannya, dan Di Mana Didapat?

Apa itu Kain Polipropilena: Sifat-sifatnya, Cara Pembuatannya, dan Di Mana Didapat?

Oleh Tim Dukungan Sewport • 25 Mei 2022

Apa Itu Kain Polipropilena?

Kain polipropilena adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan produk tekstil apa pun yang berasal dari polimer termoplastik polipropilena. Jenis plastik ini merupakan bagian dari kelompok poliolefin, dan bersifat non-polar serta sebagian kristalin. Setelah polietilena, polipropilena adalah plastik yang paling banyak diproduksi kedua di dunia, dan lebih umum digunakan dalam kemasan, sedotan, dan jenis barang konsumen dan industri lainnya daripada dalam produksi tekstil.

Jenis plastik ini awalnya dikembangkan oleh perusahaan Amerika Phillips Petroleum pada tahun 1951. Ahli kimia Robert Banks dan J. Paul Hogan mencoba untuk mendapatkan bensin dari propilena, dan mereka secara tidak sengaja menciptakan polipropilena. Meskipun percobaan ini dianggap gagal, dengan cepat disadari bahwa senyawa baru ini berpotensi setara dengan polietilena dalam banyak aplikasi.

Namun, baru pada tahun 1957 polipropilena berhasil diolah menjadi zat yang cocok untuk produksi massal. Pada tahun 1954, ahli kimia Italia Giulio Natta dan rekannya dari Jerman berhasil membentuk zat ini menjadi polimer isotaktik, dan perusahaan Italia Montecatini dengan cepat mulai memproduksi zat ini untuk penggunaan komersial dan konsumen.

Polipropilena awalnya dipasarkan dengan nama "Moplen," dan nama ini masih merupakan merek dagang terdaftar dari perusahaan LyondellBasell. Namun, jauh lebih umum untuk menemukan zat ini disebut sebagai polipropilena atau "polipro" singkatnya.

Kursi santai dengan kanopi dan kain pengikat berbahan polipropilena warna abu-abu muda.

Seiring dengan semakin populernya penggunaan polipropilena dalam berbagai aplikasi konsumen dan industri, secara bertahap ditemukan bahwa jenis plastik ini juga menunjukkan potensi sebagai tekstil. Kain polipropilena adalah tekstil non-anyaman, yang berarti dibuat langsung dari bahan tanpa perlu pemintalan atau penenunan. Manfaat utama polipropilena sebagai kain adalah kemampuannya dalam mentransfer kelembapan; tekstil ini tidak dapat menyerap kelembapan, dan sebaliknya, kelembapan akan melewati kain polipropilena sepenuhnya.

Sifat ini memungkinkan uap air yang keluar saat mengenakan pakaian berbahan polipropilen menguap jauh lebih cepat daripada jika mengenakan pakaian yang menahan kelembapan. Oleh karena itu, kain ini populer pada tekstil yang dikenakan dekat dengan kulit. Namun, polipropilen cenderung menyerap dan menahan bau badan saat digunakan untuk pakaian dalam, dan juga meleleh pada suhu yang relatif rendah. Kain polipropilen yang meleleh dapat menyebabkan luka bakar serius, dan masalah ini juga membuat kain ini tidak dapat dicuci pada suhu tinggi.

Kain polipropilena adalah salah satu serat sintetis teringan yang ada, dan sangat tahan terhadap sebagian besar asam dan basa. Selain itu, konduktivitas termal zat ini lebih rendah daripada kebanyakan serat sintetis, yang berarti sangat cocok untuk pakaian cuaca dingin.

Kain Pelapis Furnitur Polipropilena Anyaman Keranjang Warna Krem dan Putih

Selain itu, kain ini sangat tahan terhadap abrasi, dan juga tahan terhadap serangga dan hama lainnya. Karena sifat termoplastiknya yang menonjol, plastik polipropilen mudah dibentuk menjadi berbagai bentuk dan ukuran, dan dapat dibentuk kembali melalui peleburan. Plastik ini juga tidak terlalu rentan terhadap retak akibat tekanan.

Namun, polipropilen terkenal sulit diwarnai setelah diproduksi, dan juga sulit untuk membentuk kain ini menjadi berbagai tekstur. Kain ini rentan terhadap kerusakan akibat sinar UV, dan tidak menempel dengan baik pada lateks atau epoksi. Seperti setiap tekstil sintetis lainnya, kain polipropilen juga memiliki dampak negatif yang signifikan terhadap lingkungan.

Bagaimana Kain Polipropilena Dibuat?

Seperti kebanyakan jenis plastik, polipropilena terbuat dari zat yang berasal dari bahan bakar hidrokarbon seperti minyak bumi. Pertama, monomer propilena diekstrak dari minyak mentah dalam bentuk gas, dan monomer ini kemudian menjalani proses yang disebut polimerisasi pertumbuhan rantai untuk menciptakan polimer polipropilena.

Setelah sejumlah besar monomer propilena dirangkai bersama, terbentuklah material plastik padat. Untuk membuat tekstil yang dapat digunakan, resin polipropilena harus dicampur dengan berbagai macam plasticizer, stabilizer, dan pengisi. Aditif ini dimasukkan ke dalam polipropilena cair, dan setelah zat yang diinginkan diperoleh, plastik ini dapat dibiarkan dingin hingga membentuk balok atau pelet.

Butiran atau balok ini kemudian dipindahkan ke pabrik tekstil, dan dilebur kembali. Dalam kebanyakan kasus, polipropilen ini kemudian dibentuk menjadi lembaran, atau dibiarkan dingin di dalam cetakan. Jika lembaran dibuat, serat tipis ini kemudian dipotong sesuai bentuk yang diinginkan dan dijahit atau direkatkan untuk membuat pakaian atau popok. Berbagai metode manufaktur yang berbeda digunakan untuk membentuk polipropilen menjadi produk non-pakaian.

Bagaimana Kain Polipropilena Digunakan?

Kain polipropilen umumnya digunakan dalam aplikasi pakaian di mana transfer kelembapan diinginkan. Misalnya, jenis plastik ini umumnya digunakan untuk membuat lapisan atas popok, yaitu komponen popok yang bersentuhan langsung dengan kulit. Dengan menggunakan polipropilen untuk komponen popok ini, dipastikan tidak ada kelembapan yang akan tetap bersentuhan dengan kulit bayi, yang mengurangi kemungkinan timbulnya ruam.

Sifat kain nonwoven yang mampu mentransfer kelembapan juga menjadikannya tekstil populer untuk perlengkapan cuaca dingin. Misalnya, bahan sintetis ini digunakan untuk membuat pakaian dalam dan kaos dalam yang digunakan pada generasi pertama Sistem Pakaian Cuaca Dingin Ekstrem (ECWCS) Angkatan Darat AS. Ditemukan bahwa pakaian yang terbuat dari kain ini meningkatkan kenyamanan tentara dalam kondisi cuaca dingin, tetapi masalah dengan kain polipropilen telah menyebabkan militer Amerika Serikat beralih ke tekstil poliester generasi terbaru untuk sistem ECWCS Generasi II dan Generasi III mereka.

Dalam beberapa kasus, kain polipropilen juga dapat digunakan untuk membuat pakaian olahraga, tetapi sejumlah masalah dengan jenis plastik ini telah membuat versi poliester yang lebih baru lebih populer untuk aplikasi ini. Meskipun sifat kain ini yang mampu mentransfer kelembapan sangat diinginkan untuk pakaian olahraga, ketidakmampuan untuk mencuci kain ini dengan air panas membuatnya sulit untuk menghilangkan bau dari pakaian olahraga polipropilen. Selain itu, kerentanan tekstil ini terhadap kerusakan UV menjadikannya pilihan yang buruk untuk semua jenis pakaian luar.

Di luar dunia pakaian, plastik polipropilena digunakan dalam ribuan aplikasi berbeda. Salah satu penggunaan paling terkenal dari zat ini adalah pada sedotan minuman; meskipun sedotan awalnya terbuat dari kertas, polipropilena sekarang menjadi bahan pilihan untuk aplikasi ini. Plastik ini juga digunakan untuk membuat tali, label makanan, kemasan makanan, kacamata hitam, dan berbagai jenis tas.

Di manakah kain polipropilena diproduksi?

Saat ini, Tiongkok adalah pengekspor produk polipropilena terbesar. Pada tahun 2016, pabrik-pabrik di negara ini memproduksi plastik polipropilena senilai $5,9 miliar, dan diproyeksikan bahwa tren ini akan tetap stabil untuk masa mendatang.

Sebagian besar zat ini juga diproduksi di Jerman; negara ini memproduksi polipropilena senilai sekitar $2,5 miliar pada tahun 2016, dan Italia, Prancis, Meksiko, dan Belgia juga merupakan produsen penting zat ini. Pada tahun 2016, Amerika Serikat memproduksi produk polipropilena senilai $1,1 miliar.

Pemain terbesar dalam industri produksi polipropilena internasional adalah LyondellBasell. Perusahaan ini terdaftar di Belanda, dan memiliki basis operasional di Houston dan London.

Pesaing terdekat di industri ini adalah Sinopec Group, yang berbasis di Beijing, dan PetroChina Group, yang juga berbasis di Beijing. Sepuluh produsen utama zat ini menyumbang 55 persen dari total produksi polipropilena di seluruh dunia.

Polipropilena diolah menjadi kain di seluruh dunia. Produsen kain polipropilena jadi terbesar adalah Tiongkok, dan jenis tekstil ini juga dijahit menjadi pakaian dan jenis kain lainnya di India, Pakistan, Indonesia, dan sejumlah negara lainnya.

Berapa Harga Kain Polipropilena?

Lapisan kain polipropilena sedang dipasang di dalam bedengan tanaman yang terbuat dari kayu cedar.

Karena polipropilen merupakan salah satu jenis plastik yang paling banyak diproduksi, harganya umumnya cukup murah jika dibeli dalam jumlah besar. Sejumlah besar pabrik besar bersaing satu sama lain untuk menguasai pasar plastik dunia, dan persaingan ini mendorong harga menjadi rendah.

Namun, kain polipropilen mungkin relatif mahal. Alasan utama kenaikan harga ini adalah kurangnya permintaan; meskipun kain polipropilen dulunya sering digunakan untuk membuat pakaian dalam termal, kemajuan terbaru dalam produksi poliester telah membuat jenis kain ini sebagian besar usang. Oleh karena itu, jenis kain ini lebih mahal bagi produsen tekstil daripada kain sintetis serupa, seperti poliester, dan kenaikan biaya ini umumnya diteruskan kepada konsumen akhir.

Namun, penting untuk mengklarifikasi bahwa peningkatan biaya ini hanya berlaku untuk kain polipropilen yang dirancang untuk dibuat menjadi pakaian. Berbagai jenis kain polipropilen yang tidak cocok untuk pakaian dipasarkan dengan harga yang relatif rendah, dan umumnya cukup murah. Kain-kain ini tersedia dalam berbagai warna dan tekstur.

Apa Saja Jenis-Jenis Kain Polipropilena yang Berbeda?

Berbagai macam aditif dapat ditambahkan ke polipropilen saat masih dalam keadaan cair untuk mengubah sifat material ini. Selain itu, ada dua jenis utama plastik ini:

• Polipropilena homopolimer: Plastik polipropilena dianggap sebagai homopolimer ketika berada dalam keadaan aslinya tanpa aditif apa pun. Jenis plastik polipropilena ini umumnya tidak dianggap sebagai bahan yang baik untuk kain.

• Polipropilena kopolimer: Sebagian besar jenis kain polipropilena adalah kopolimer. Jenis plastik polipropilena ini selanjutnya dibagi menjadi polipropilena kopolimer blok dan polipropilena kopolimer acak. Unit kopolimer dalam bentuk blok plastik ini tersusun dalam pola persegi teratur, tetapi unit kopolimer dalam bentuk acak tersusun dalam pola yang relatif acak. Baik polipropilena blok maupun acak cocok untuk aplikasi kain, tetapi plastik polipropilena blok lebih umum digunakan.